Preocupante: el gobierno de EE. UU. se pronuncia después de que una mujer cristiana fuera procesada en el Reino Unido por orar en silencio.

Una mujer británica ha sido acusada bajo una nueva ley del Reino Unido por orar en silencio afuera de una clínica de abortos, lo que llevó al gobierno de Estados Unidos a calificar el caso de “preocupante” y una amenaza a la libertad religiosa.

La mujer, Isabel Vaughan-Spruce, una voluntaria de 48 años, es la primera persona en enfrentar un proceso penal bajo la Sección 9 de la Ley de Orden Público de 2023 del Reino Unido, que prohíbe cualquier acto considerado como "influenciador" dentro de los 150 metros (164 yardas) de las instalaciones de aborto, informó The Telegraph .

La Policía de West Midlands informó a Vaughan-Spruce de los cargos en marzo. Había estado bajo investigación desde enero por permanecer cerca de una clínica en Birmingham en múltiples ocasiones, donde rezaba en silencio, según la organización de defensa legal ADF International .

La nueva ley, que entró en vigor en octubre de 2024, sustituyó las normas locales sobre zonas de contención y se aplica en todo el país. No hace referencia específica a la oración en silencio, pero prohíbe cualquier acto que pueda influir en la decisión de una persona de acceder, proporcionar o facilitar servicios de aborto. Las sanciones incluyen una multa ilimitada.

Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo a The Telegraph que la decisión de procesar a Vaughan-Spruce “no sólo es preocupante en términos de su impacto en el respeto a las libertades fundamentales de expresión y religión o creencias, sino que también es una desviación no deseada de los valores compartidos que deberían sustentar las relaciones entre Estados Unidos y el Reino Unido”.

Los cargos indican que, entre junio y noviembre de 2024, Vaughan-Spruce se situó cuatro veces dentro de la zona de seguridad delimitada cerca de un centro de abortos de Birmingham con la presunta intención de influir. Debe comparecer ante el Tribunal de Magistrados de Birmingham el 29 de enero de 2026.

Este no es el primer encuentro legal de Vaughan-Spruce por la oración en silencio.

En diciembre de 2022, fue arrestada en virtud de una Orden de Protección de Espacios Públicos local, pero el caso fue posteriormente desestimado. Tras un segundo arresto en marzo de 2023, recibió una disculpa formal y una indemnización de 13.000 libras esterlinas (aproximadamente 17.500 dólares) por daños y perjuicios de la Policía de West Midlands.

ADF International, que apoya su defensa legal, dijo que la fiscalía se basa en una interpretación de la ley que trata la oración en silencio como una conducta criminal.

El asesor legal Jeremiah Igunnubole afirmó que las zonas de amortiguación se están aplicando de manera que “se dirigen a personas inocentes que se encuentran en un lugar determinado y creen en cierta cosa”.

Vaughan-Spruce dijo que era "increíble" que la hubieran acusado nuevamente después de haber sido reivindicada en casos anteriores, e insistió en que "la oración en silencio, o mantener creencias pro vida, no puede ser un delito".