Arabia Saudita sigue estando entre los lugares más difíciles para que los cristianos practiquen su fe.

Una década después de las reformas a su policía religiosa, Arabia Saudí puede que no sea tan estricta como antes con su población cristiana, pero sigue siendo uno de los lugares más difíciles del mundo para creer en Jesús.

En su clasificación anual de países perseguidores a nivel mundial, Open Doors sitúa a Arabia Saudita como el decimotercer peor país en cuanto a la persecución de cristianos. Si bien los cristianos nacidos en el extranjero con cierto estatus social pueden disfrutar de una libertad religiosa muy limitada, la situación es mucho peor para quienes se encuentran en los estratos más bajos de la sociedad y para los saudíes nativos que desean seguir a Cristo.

Un informe de International Christian Concern señala que, a diferencia de Corea del Norte, el principal perseguidor del cristianismo en el mundo, Arabia Saudita ni siquiera se molesta en simular la libertad religiosa.

No existen iglesias ficticias para los observadores internacionales. De hecho, no hay iglesias en absoluto. Sin embargo, todavía hay más de dos millones de cristianos en el país, la gran mayoría de los cuales son trabajadores migrantes procedentes de países más pobres.

El informe cita el caso de un cristiano del país, «Nicolas», un cristiano nacido en el extranjero que tiene la fortuna de pertenecer a una clase social acomodada. Nicolas, y otros como él, pueden asistir ocasionalmente a cultos en consulados extranjeros o reunirse en privado en sus hogares.

Sin embargo, para los inmigrantes cristianos más pobres, las redadas policiales en este tipo de reuniones representan un riesgo real.

La situación para los saudíes de cualquier clase social es aún más grave. Es imposible ser ciudadano saudí sin ser musulmán. La conversión conlleva oficialmente la pena de muerte, aunque nunca se ha aplicado.

Tal es la presión social y legal que Nicolas afirmó no haberse encontrado nunca con un cristiano saudí: "Estoy seguro de que, si los hay, viven en completo secreto o intentan abandonar el país y solicitar asilo en el extranjero".

Nicolás también relató incidentes en los que la policía religiosa confiscaba cruces, interrogaba a quienes portaban Biblias y, en una ocasión, golpeó y cortó a la fuerza el cabello de un hombre musulmán que tenía el pelo largo.

Desde las reformas de 2016, la policía religiosa ya no puede hacer cumplir la moral islámica de una manera tan directa, ya que solo conserva la autoridad para "observar e informar".

Como señala el informe, «Los días de gloria de las autoridades violentamente justas parecen haber llegado a su fin. Pero Arabia Saudita sigue siendo un reino regido por la sharia, lo que significa que lo mejor es seguir siendo cristiano en secreto y mantener las cruces ocultas».