Cristianos nigerianos secuestrados y mueren de hambre en campamentos terroristas fulani, advierten defensores

Una tribu radical fulani que, según sus defensores, está "empeñada en convertir a Nigeria en un califato", está secuestrando y encadenando a cristianos mientras el gobierno y los medios de comunicación nigerianos hacen la vista gorda, según periodistas que alertan sobre las tensiones religiosas y étnicas.

Douglas Burton, ex funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. y ahora editor senior de Truth Nigeria, un proyecto de Equipping The Persecuted , compartió detalles de los informes de la organización durante una conferencia de prensa el miércoles en Capitol Hill sobre los campamentos terroristas dentro de un bosque detrás de la aldea de Rijana en el estado noroccidental de Kaduna. 

Basándose en entrevistas con sobrevivientes, Truth Nigeria ha informado que hay al menos 11 campamentos importantes en el vasto bosque al sur de Kaduna, y que cada uno de ellos alberga, según se informa, a más de 50 cautivos. 

"Ahora hay aproximadamente 500 o 600 personas en el bosque, y han mantenido estos campamentos de rehenes allí desde diciembre del año pasado", dijo Burton. "Miles de personas han pasado por este sistema, y ​​muchas han sido asesinadas". 

Los sobrevivientes de los campos terroristas que han relatado sus experiencias en entrevistas con Truth Nigeria afirman que sus captores apenas los alimentaban y los golpeaban con frecuencia. Los rehenes en el campo suelen ser asesinados si sus familias no pueden pagar un rescate.

Una sobreviviente, una madre llamada Esther, dijo que terroristas fulani la secuestraron a ella y a su hija de 10 meses, Anita, de su casa en la aldea de Gaude en junio de 2025. Los terroristas llevaron a Esther y a varias otras personas que habían secuestrado al enclave de Rijana, donde mantuvieron a sus cautivos en una variedad de campamentos. 

Durante su cautiverio, Esther contó que los secuestradores le advirtieron que no recitara oraciones cristianas. Pero la madre afirmó que la oración era uno de los pocos consuelos que tenía como rehén, donde presenció la ejecución de dos personas cuyos padres no pagaron un rescate.

Una vez, cuando el bebé de la madre lloraba, uno de los terroristas le arrebató el bebé a Esther, cubriéndole la nariz y la boca antes de que Esther lograra recuperarlo.

Tras meses como rehén, Esther fue liberada el 27 de agosto, según Truth Nigeria. La excautiva declaró que, a pesar de que sus secuestradores se lo prohibieron, rezaba para que algún día la liberaran del campamento terrorista.

En la conferencia de prensa, varios líderes religiosos y de organizaciones sin fines de lucro también expresaron su preocupación por lo que, según ellos, es la incapacidad del gobierno nigeriano para proteger a los cristianos, así como a algunos musulmanes, de los violentos terroristas fulani. Además de las masacres, afirman que muchos enfrentan la amenaza de ser secuestrados y retenidos para pedir rescate. 

"Los secuestradores son fulani", enfatizó Judd Saul, director ejecutivo de Equipping The Persecuted, durante la conferencia de prensa del miércoles. 

Forman parte de la milicia étnica fulani. Quienes cometen asesinatos, secuestros y se apoderan de las comunidades cristianas son la milicia étnica fulani. Se trata de una tribu musulmana yihadista empeñada en convertir a Nigeria en un califato. 

Con decenas de millones de habitantes, el pueblo fulani es uno de los grupos étnicos nómadas más numerosos, con tribus dispersas por el Sahel y los países de África Occidental. De mayoría musulmana, los fulani comprenden cientos de clanes, y muchos linajes diferentes no comparten ideas extremistas.

Sin embargo, los defensores han advertido que algunos fulani se adhieren a una ideología extremista que ha provocado más violencia que ha afectado y desplazado a comunidades agrícolas predominantemente cristianas en el Cinturón Medio de Nigeria en los últimos años, lo que ha provocado miles de muertes. 

Aunque algunos activistas han advertido durante años que el nivel de violencia ha alcanzado el estándar de genocidio , el gobierno nigeriano ha afirmado que la violencia no es de naturaleza religiosa y que son simplemente enfrentamientos entre agricultores y pastores exacerbados por otros factores.

Mientras los expertos debaten el papel que desempeña la religión en el conflicto, la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional ha expresado su preocupación por que "la violencia ejercida por y contra los grupos fulani está agravando claramente las tensiones religiosas" en países como Nigeria.